Pendidikan pascasarjana Jamal dimulai pada 1994 ketika mengambil program magister dalam Coral Reef Assessment and Monitoring di McMaster University, Kanada. Jamal memperoleh gelar MSc pada 1996 dan kemudian melanjutkan program doktoral di James Cook University yang ia selesaikan pada 2003.
Jamal menikah dengan Hartati Tamti, yang juga alumni Kelautan Universitas Hasanuddin. Mereka dikarunia empat orang anak, yaitu Muthiah Nur Afifah, Maulana Nur Ikhsan, Ahmad Walid Jamal, dan Fahri Nur Jauhar. (bs-sam)
